La boca pasa por numerosos cambios anatómicos desde que somos niños pequeños hasta aproximadamente los 25 años. A mediados de los años veinte, tu mandíbula generalmente completa el desarrollo y un sello distintivo de este proceso es el crecimiento de las muelas del juicio.
Estos dientes adultos son el último conjunto de molares que se desarrollan en la boca de un adulto. Para entender cuál es su propósito, tenemos que viajar en el tiempo a la era de los cazadores-recolectores. En el siguiente artículo, discutiremos el propósito evolutivo de estos dientes adultos, los problemas que pueden causar y cómo corregir el daño si lo hay.
¿Qué son las muelas del juicio?
Una muela del juicio es un molar adulto que termina de desarrollarse entre los 18 y los 25 años de edad. Estos molares se desarrollan de último en la boca humana y son típicamente 4 en total.
Es decir, 2 en la mandíbula inferior y 2 en la mandíbula superior. Incluso en una misma persona, las muelas del juicio pueden crecer a diferentes velocidades.
¿Cuál es el propósito de las muelas del juicio?
Antes de la revolución agrícola, los humanos sobrevivían solo de la caza y la recolección. Esto les permitió acceder a alimentos duros y crudos. Como resultado de la dura estructura de su dieta, sus mandíbulas generalmente ejercían mucha fuerza.
Los científicos descubrieron que debido a la presión que los cazadores-recolectores tenían que ejercer sobre sus mandíbulas, estas crecían para ser más largas y más adecuadas para los dientes adultos. A su vez, los molares adultos proporcionaban más ayuda para masticar y descomponer los alimentos, ayudando con la digestión y acomodando el aumento de la ingesta calórica para los adultos, pues las personas mayores requieren más alimentos que los niños.
Pero a medida que se produjo el cambio a la agricultura, los humanos comenzaron a consumir alimentos blandos y cocidos que no requerían tanto trabajo de la mandíbula. Esto a su vez eliminó el estímulo de la mandíbula para expandirse lo suficiente como para albergar las muelas del juicio. Por este motivo 0ahora muchas personas luchan con los inconvenientes que conlleva el desarrollo de molares adultos.
Entonces, si bien estos dientes fueron un desarrollo crucial para los cazadores-recolectores adultos hace miles de años, hoy no tienen un propósito real.
En algunos casos, las muelas del juicio pueden desarrollarse normalmente sin causar complicaciones. Pero esto depende tanto de la genética como del tipo de dieta que consumas. Algunas personas nacen con mandíbulas naturalmente largas, mientras que otras las adquieren a través del consumo de ciertas dietas.
En otros casos, el desarrollo de una muela del juicio puede causar muchas molestias. Eso sucede con las muelas del juicio impactadas, un término que se refiere al fenómeno de los molares adultos que quedan atrapados debajo de las encías porque no hay suficiente espacio para que puedan crecer.
Otras veces, los dientes impactados ocurren porque están creciendo en un ángulo de inclinación que causa numerosos síntomas desagradables.
Algunas de las complicaciones que puedes esperar durante el tiempo en que una muela del juicio comienza a surgir incluyen:
1- Dolor
Los molares adultos tienden a causar dolor a medida que comienzan a salir, pero eso no siempre es necesario. Esto sucede debido al hecho de que a medida que las muelas del juicio emergen cuando no hay espacio para ellas, comienzan a empujar a los dientes vecinos. Con el tiempo, este tipo de fuerza reposicionará los dientes más cerca de los molares adultos. Puede pensar en ellos como aparatos de ortodoncia, ya que también reposicionan los dientes con presión.
Cualquier persona que haya tenido aparatos de ortodoncia está familiarizada con el dolor que causan al principio.
2- Caries
En ausencia de espacio suficiente, la mandíbula no puede acomodar los molares adultos. Como resultado, su crecimiento se ve afectado y esto provoca apiñamiento entre las muelas. A su vez, esto dificulta la limpieza de los dientes y la eliminación de la placa que produce caries. Investigaciones recientes muestran que los molares adultos contribuyen al desarrollo de caries y daño a los dientes vecinos.
Las caries en la muela del juicio nunca son un problema grave, ya que tu odontólogo puede extraerlas. Pero las caries que afectan a los dientes vecinos pueden ser causa de preocupación seria, especialmente si llegan al nervio.
En este caso, tu odontólogo te recomendará un tratamiento de conducto para eliminar la pulpa de los dientes, manteniendo la raíz. La parte desafortunada es que perderás la corona de tu diente en el proceso. Por lo tanto, puedes considerar el uso de coronas dentales como un reemplazo a largo plazo.
3- Infección
No todas las muelas del juicio impactadas causarán infección, pero varios casos se llegan hasta esta etapa. Durante una infección, puedes experimentar hinchazón en el área, dificultad para abrir la boca, hinchazón alrededor de las encías e incluso fiebre.
Cuando llegas a la etapa de infección, debes buscar atención odontológica para tratar el problema. Es probable que tu dentista extraiga el diente y esto debería aliviar el problema a corto plazo.
¿Cómo tratar las muelas del juicio?
El tratamiento de una muela del juicio no siempre es necesario a menos que se convierta en una infección o cause dolor e incomodidad. No es obligatorio buscar tratamiento.
Si tus molares adultos comienzan a causar dolor, debes visitar a tu odontólogo. El proceso de tratamiento comenzará con un examen bucal hecho por tu dentista. Esto es para verificar si hay caries o inflamación en el área.
Después de esto, tu odontólogo te pedirá una radiografía del maxilar. Este paso es esencial ya que las muelas del juicio generalmente permanecen debajo de las encías y son difíciles de evaluar a simple vista. Esta imagen le dará a tu odontólogo toda la información que necesita sobre la inclinación y el desarrollo de tus muelas del juicio.
Si tu dentista nota que tus molares adultos están impactados, te recomendará la extracción. Puede hacer esto en un procedimiento simple que evitará complicaciones en el futuro.
Cualquier complicación adicional, como caries, tu odontólogo las tratará por separado.
¿Las muelas del juicio pueden causar apiñamiento dental?
Muchas personas asumen que las muelas del juicio tienen la capacidad de cambiar la alineación de los dientes. Eso es simplemente falso ya que las muelas del juicio no pueden simplemente ejercer tanta fuerza o presión como para cambiar la posición de todos los dientes. Sin embargo, pueden causar daño a los dientes vecinos o apiñamiento entre ellos y el diente vecino.
Pero únicamente hasta allí llega el daño que pueden causar. Así que si sufres de apiñamiento dental, puedes considerar la ortodoncia o la odontología cosmética.
El campo de la ortodoncia ahora ofrece muchas opciones aptas para adultos, como los frenillos linguales o Invisalign. Los frenillos linguales son aparatos que van en el lado interno de los dientes para que apenas se vean. Invisalign es un conjunto de aparatos transparentes que son casi invisibles. Ambas opciones son efectivas y al mismo tiempo dan a los adultos la alternativa de optar por algo más discreto.
Por otro lado, tienes la opción de carillas, que no solo corrigen el apiñamiento leve, sino que, francamente, renuevan tu sonrisa de forma de forma permanente.
¿Todas las personas tienen muelas del juicio?
Al contrario de la creencia popular, no todo el mundo desarrolla muelas del juicio. Si bien el número promedio de muelas del juicio es de 4, algunas personas pueden tener tan solo una muela del juicio o ninguna. Del mismo modo, encontrarás casos en los que las personas nacen con muelas del juicio, pero nunca llegan a aparecer. En resumen, no todo el mundo tiene muelas del juicio.
¿Las muelas del juicio pueden volver a crecer?
Una vez que tu médico extrae una muela del juicio, ese diente no puede volver a crecer. Lo que sucede en situaciones en las que las muelas del juicio reaparecen para los pacientes es que tienen más cantidad de muelas del juicio que el promedio.
Si tu médico extrae 4 de tus muelas del juicio pero vuelven a salir después de un tiempo, significa que tienes una cantidad adicional de muelas del juicio.
Contáctenos
Para obtener más información sobre los procedimientos dentales, ponte en contacto con nosotros. Todo lo que tienes que hacer es completar el siguiente formulario y nos pondremos en contacto contigo. Alternativamente, puedes contactarnos directamente a través de WhatsApp.
